2000年至2002年间，超过36000名北卡罗来纳人死于吸毒过量。这一数据令人震惊，并继续以毁灭性的方式影响着整个州的家庭。

北卡罗来纳大学医学院正在积极努力解决这一危机，减轻其对北卡罗来纳人的影响。北卡罗来纳大学医学院的教师们已经创造了一种强有力的方法来解决这一危机，包括一个移动成瘾治疗诊所，以实时解决社区问题，预防措施的实验室工作和重新设计阿片类药物。

教职工们正专注于研究这种流行病的过去、现在和未来，以彻底解决这个问题。

流动阿片类药物诊所

在罗布森县，阿片类药物每年的过量使用几乎是全州的两倍。Robyn Jordan，医学博士，是一名成瘾医学专家和北卡罗来纳大学医学院精神病学助理教授。她是北卡罗来纳大学医学院成瘾医学项目的主任，她在伦伯顿领导了一个名为ATLAS的移动诊所的发展，成瘾治疗：连接访问和服务。

该诊所由Vital Strategies和杜克能源基金会资助。它每周访问伦伯顿地区，提供服务，包括阿片类药物使用障碍的药物治疗，由委员会认证的医生进行治疗，并获得同伴支持专家和社会工作者的帮助。该诊所扩大了该地区的治疗选择，自成立以来每周为近20名患者提供服务。

成瘾治疗

医学院也在开发治疗成瘾的方法。

Christian Hendershot博士是北卡罗来纳大学医学院精神病学副教授，也是临床和转化成瘾研究项目的主任。他研究了使用西马鲁肽治疗药物使用障碍的方法，西马鲁肽是一种主要用于治疗糖尿病和减肥的药物。

早期的研究表明，西马鲁肽可以减少成瘾性药物的奖励作用。Hendershot目前正在领导两项关于这种潜在治疗方法的随机临床试验，但他指出，尽管这项研究很有希望，但必须进行严格的测试，以了解这种可能治疗方法的安全性。

新型止痛药

这场危机的另一个方面是阿片类药物本身。

医学博士Bryan Roth和他的同事们一起创造了一种新的类似药物的化合物，这种化合物可以激活一种特定的受体，从而开发出更好的止痛药。这一发现表明，科学家们可以制造出一种阿片类药物，既能减轻疼痛，又不会产生阿片类药物使用带来的严重副作用。Roth和他的团队发现，为了制造更好的阿片类药物，他们可以利用他们在活化的阿片类受体结构上的发现来制造一种类似药物的化合物，其效果比目前的阿片类药物更安全。

这一发现可能会导致未来药物的开发，以减少成瘾和因过量而死亡的原因。

Zoe McElligott博士是另一位积极研究药物如何与受体相互作用的教员。McElligott和她的同事们注意到，近年来，芬太尼导致的过量用药急剧增加。当局发现，许多过量用药是由芬太尼和动物镇静剂二甲肼引起的。

许多公共卫生官员认为，噻嗪可能会阻碍纳洛酮的作用，纳洛酮可以逆转阿片类药物过量的情况。经过进一步的研究，McElligott和她的团队发现，羟嗪激活阿片受体的方式与芬太尼相同。这一发现有助于科学家更好地理解为什么戒除这种药物组合如此具有挑战性，并对使用者造成如此毁灭性的影响。

这项研究具有重要意义，包括进一步了解未来患者的治疗方法。它还强调了将纳洛酮作为一种拯救生命的治疗方法的重要性，因为数据表明，甲苯嗪确实对这种治疗有反应。McElligott的研究增加了对使用救命的过量治疗的重要性的认识。

北卡罗来纳大学医学院的教师了解阿片类药物流行的严重性。他们的研究、开发和推广为北卡罗来纳州公民的救命治疗铺平了道路。研究现有的阿片类药物，开发更安全的阿片类药物，寻找更容易获得的治疗方案，并扩大在高需求领域的治疗，所有这些工作都是为解决影响如此之多的流行病创造一个全面的途径。