一项新的研究表明，以人权为基础的珊瑚礁保护方法可以确保政府对保护海洋生态系统负责，并赋予当地和土著社区要求可持续解决方案和气候正义的权力。

据估计，全球有10亿人依靠健康的珊瑚礁实现粮食安全、海岸保护以及旅游和其他服务的收入。如果珊瑚礁及其生态系统消失，对人类健康和经济福祉的影响将是灾难性的。

该研究的主要作者、悉尼科技大学的艾玛·坎普博士说，保护珊瑚礁的机会之窗正在迅速关闭，尽管采取了许多保护措施，但世界各地的珊瑚礁仍在继续退化。

2024年标志着第四次全球珊瑚白化事件，影响了世界上50%以上的珊瑚礁，以及污染等其他压力因素。这是一个紧急提醒，珊瑚生态系统的丧失对人类和非人类都有负面影响，”坎普博士说。

她说：“通过以人权为基础的方法实施珊瑚礁保护，将为地方、国家和国际治理的急需转变提供一条切实可行的道路，同时也突出了珊瑚损失的人为方面。”

这篇题为《保护珊瑚礁是人权的基础》的文章发表在《全球变化生物学》杂志上，是与法布罗大学法学院、纽约州立大学、康斯坦茨大学以及UTS法律和科学专家的跨学科合作。

2022年，联合国大会确认了享有清洁、健康和可持续环境的人权。全球人权受到日益加剧的气候变化、污染和生物多样性丧失的威胁。

该报告的共同作者、国际珊瑚礁学会当选主席克里斯蒂安·沃斯特拉教授说：“最近的政府间气候变化专门委员会报告非常有信心地指出，即使气温上升1.5摄氏度，我们可能已经错过了这个标志，大多数以珊瑚为主的温水系统将几乎不存在。”

“因此，我们需要以不同的方式思考珊瑚礁保护，以及我们如何快速尝试为当代和后代保护这些关键的生态系统。”

“在其他领域，将基于人权的方法应用于环境保护已经促进了社会和环境保护，”合著者、澳大利亚和新西兰经济、社会和文化权利网络创始人、悉尼科技大学法学院的吉纳维芙·威尔金森博士说。

“基于权利的方法包含不歧视、赋权和参与，因此诉讼不是弱势权利持有人参与和赋权的唯一途径。各国必须对保护人权的义务负责，并找到公正的解决办法。

威尔金森博士说：“以人权为基础的珊瑚礁保护方法是一个重要的机会，可以加快珊瑚礁保护，同时促进人类和非人类的气候正义。”

该研究强调了2022年比利诉澳大利亚案（Billy v. Australia）的判决，这是第一起通过人权语言框架的气候诉讼获得成功。

这起案件是由托雷斯海峡岛民和他们的六个孩子提出的。它表明，各国未能有效应对气候变化，可能会威胁到依靠健康珊瑚礁确保其生活方式的低洼珊瑚礁国居民的人权。

威尔金森博士说：“人权事务委员会特别指出，珊瑚白化及其对小龙虾栖息地的破坏性影响是一种有害的气候变化影响。”

她说：“委员会认定，澳大利亚政府未能实施适当的气候变化适应措施，侵犯了托雷斯海峡岛民的文化权利、私人和家庭生活权利，违反了《公民权利和政治权利国际公约》。”

气候变化、生物多样性丧失和污染这三重全球性危机被联合国人权事务高级专员描述为未来全球人权面临的最大挑战。